meurtre d’un esclave était puni de mort : sous le code noir du Sud la loi décrétait la même punition depuis un certain nombre d’années, mais cette disposition était rendue illusoire dans la pratique par la nullité légale du témoignage de l’esclave.
Sous la loi mosaïque le lien conjugal et la paternité étaient reconnus, jamais sous le code noir du Sud ! Ici l’enfant était sans père, et le père n’avait pas de fils. Le père ne pouvait protéger ni sa femme, ni sa fille contre la lubricité du maître, car celui-ci avait la propriété absolue du corps de ses esclaves. Si, excité par la compassion, ou l’amour paternel ou conjugal, le père ou le mari voulait protéger sa femme ou son enfant roués de coups sous ses yeux, le maître avait le droit de le tuer pour cet acte d’insubordination ! L’esclave étant une chose, il devait voir d’un œil sec et sans murmure son fils ou sa fille se tordre et hurler sous le fouet.
— Cela se faisait rarement, disent toujours avec plus de naïveté que de bonheur, les partisans de l’esclavage.
L’assertion fût elle vraie (mais j’en ferai bientôt voir la fausseté) il faut bien admet-
