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pathie. Et sous un pareil système, les maîtres humains eux-mêmes sont plus exposés à s’oublier, car le maître, quel qu’il soit, ne trouve de frein ni dans l’opinion, ni dans les mœurs, ni dans les lois ! Le plus sûr moyen de changer un homme en monstre, c’est de lui persuader qu’il ne doit rien à autrui et que tout lui est du. Voilà précisément ce que faisait le code noir vis-à-vis des planteurs.

Comparons un peu maintenant l’esclavage américain avec l’esclavage ancien, ou avec l’esclavage chez les mahométans.

Sous la loi mosaïque l’esclave avait des droits auxquels on ne pouvait porter atteinte : sous le code noir du Sud le nègre n’avait aucuns droits quelconques que le blanc fût tenu de respecter. Voilà ce que la Cour Suprême des États-Unis elle-même, composée en majorité de propriétaires d’esclaves, avait déclaré dans l’affaire Dred Scott, en 1857.

Sous la loi mosaïque le témoignage de l’esclave était reçu, jamais sous le code noir du Sud (au moins contre un blanc, car on admettait le témoignage du noir contre un autre noir.) Sous la loi mosaïque le