pays, qui sont tous les jours à nos portes et remplissent tout de frayeur, nouvelle arrivant à toute heure de quelque massacre ou prisonnier qu’ils ont enlevé et de leur résolution de venir brûler tout le pays… »[1], Aussi les plus sages savent « bien que cela ne leur peut apporter que malheur »[2].
Et pour montrer jusqu’à quel point l’Iroquoisie paraît alors aux Jésuites un pays peu unifié, il faut noter la phraséologie dont ils se servent. Quand ils parlent des Tsonnontouans, voici les phrases qu’ils forment : « …Ces douze prisonniers sont les prémisses d’une guerre qu’ils ont entreprise de nouveau cette année contre un peuple puissant, nommé Tsonnontouans, les plus proches de tous leurs ennemis, avec qui depuis quelques années ils avaient la paix »[3].
Un autre fait d’une importance extrême se produit aussi en 1639, mais dans la Nouvelle-Hollande ; il aura pourtant de si grandes répercussions sur la Nouvelle-France qu’il faut le signaler.
Dans un ouvrage récent, « The Patroon’s Domain, » S. G. Nissenson l’analyse avec beaucoup de précision. La Dutch West India Company a abandonné vite le monopole absolu de la traite ; l’habitant peut s’engager dans ce négoce ; il doit vendre ensuite les pelleteries à la Compagnie ; mais le nombre des peaux qu’il peut vendre est limité pour chacun et fixé. Une fois ce chiffre dépassé, il doit attendre que s’ouvre une nouvelle année pour disposer de ce produit. La compagnie exerce ainsi en pratique un certain contrôle sur le volume de la traite. Elle l’empêche de grossir trop vite, elle le tient en bride si peu que ce soit.
Cependant la Nouvelle-Hollande ne se peuple pas. Les colons ne viennent pas cultiver le sol, exploiter les ressources naturelles. Le pays reste vide. Aucune histoire ne ressemble plus à celle de la Nouvelle-France que l’histoire de la Nouvelle-Hollande. Déjà les An-
