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PRÉFACE HISTORIQUE.

leur souverain, imposant de nouveaux droits, sans discernement et sans mesure sur le commerce, l’agriculture et l’industrie, et enlevant les grains nécessaires à la subsistance des habitans, dont un grand nombre expirait sans secours.

Les négocians étrangers ne furent point garantis de cette oppression ; les Français, surtout, essuyèrent des vexations et des outrages qui demeurèrent long-temps impunis. Les beys parurent croire que l’état politique où la France se trouvait alors, justifiait ces injures, et se persuadèrent que son nouveau gouvernement n’en pourrait obtenir aucune satisfaction. En effet, les représentations adressées à ce sujet à la cour de Constantinople furent inutiles ; cette puissance ne fit aucun effort pour punir les usurpateurs de l’Égypte, ou réprimer leur conduite violente envers ses alliés. Les extorsions et les insultes se renouvelèrent et entraînèrent la ruine de nosd