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PRÉFACE HISTORIQUE.

efforts pour détruire, dans les mers orientales, les établissemens des Portugais. Les premiers proposèrent de transporter des bois de la Dalmatie sur les bords du Nil, et de là à Suez, pour la construction d’une flotte. On obtint d’abord quelques avantages de l’emploi de ces forces ; mais les expéditions du sultan el-Gauri, celles de Sélim et de Soliman, ne purent arrêter les progrès des conquérans de l’Inde. Si l’on ajoute foi aux relations de quelques voyageurs, l’Égypte fut menacée, à cette époque, d’une révolution encore plus funeste, et qui n’eût été suivie d’aucune autre. Ils assurent que les princes d’Abyssinie, alliés de la cour de Lisbonne, entreprirent de détourner le cours du Nil vers la mer Rouge, afin de rendre pour jamais stériles les contrées que ce fleuve couvre de ses inondations annuelles. Il était inutile que le vainqueur de Goa, de Malaca, d’Ormuz, recourût à ce chimérique projet : il servit mieux les intérêts de son pays