§. II. Description du grand temple. De son état actuel
et de sa construction.
J’ai dit que le grand temple est placé vers le nord-ouest du village. L’entrée en est masquée par une multitude de maisons de fellâh, ainsi que par des amas de poussière qui s’élèvent jusqu’au niveau supérieur dut mur d’enceinte, c’est-à-dire jusqu’au tiers de la hauteur de la façade : ces décombres cachent de grandes figures colossales jusqu’à la tête, et l’on voit sortir de terre d’immenses coiffures qui leur appartiennent[1]. La porte elle-même est fermée par de grands ais mal unis. On ne peut donc de ce côté pénétrer dans l’édifice ; c’est par le côté du levant qu’on s’y introduit, en montant une rampe douce qui est formée par les décombres, et qui arrive au niveau de la partie supérieure du mur d’enceinte : on en descend de même par une pareille pente qui arrive à l’angle du portique.
Ainsi le temple est environné, au levant et au midi, par les constructions modernes ; au couchant et au nord, par les ruines de l’ancienne ville : ce qui forme autour de lui comme un cadre brunâtre qui le fait ressortir en lumière. C’est de la même manière que l’on voit presque tous les monumens égyptiens se détacher des masses qui les environnent.
Le grand temple est orienté assez exactement : en appliquant le côté de la boussole sur la façade du por-
- ↑ Voyez pl. 49.
