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ET DES ENVIRONS.


SECTION DEUXIÈME,

Par M. ROZIÈRE, Ingénieur des mines.
Description de Gebel Selselch et des carrières qui ont fourni les matériaux des principaux édifices de la Thébaïde.

Les anciennes carrières se trouvent répandues dans toute l’étendue des deux chaînes de montagnes qui bordent à l’orient et à l’occident la vallée du Nil ; et le voyageur qui parcourt la haute Égypte en découvre déjà un nombre infini sans s’écarter des rives du fleuve : toutes n’ont pas les mêmes rapports avec les monumens subsistans aujourd’hui, et il faut entrer à cet égard dans quelques distinctions générales.

À ne considérer que la nature du sol des montagnes, la vallée du Nil se partage en trois régions distinctes ; division, comme on sent, qui ne saurait avoir de rapport avec les divisions politiques d’aucun temps, mais qui en a beaucoup avec l’aspect du pays et la nature de ses monumens.

1o. Dans la région plus méridionale, aux environs de l’île de Philæ, de Syène et de la cataracte, règne, avec un aspect varié et pittoresque, mais dans une étendue fort limitée, le terrain granitique qui a fourni aux Égyptiens les monolithes les plus remarquables dont ils aient décoré leurs édifices.

2o. Dans la partie septentrionale, et en remontant vers le sud jusqu’à plusieurs journées au-delà de Thèbes,