CHAPITRE TROISIÈME.
DESCRIPTION
DE L’ÎLE D’ÉLÉPHANTINE,
§. I. Description générale de l’île.
A position d’Éléphantine au milieu du Nil et sur les
confins de la Nubie suffirait pour faire distinguer cette
ville ancienne parmi les différens lieux de l’Égypte,
quand elle ne serait pas remarquable par ses antiquités
et par le rang qu’elle occupe dans l’histoire du pays. La
verdure et la fraîcheur de ses campagnes contrastent si
agréablement avec le sol aride qui l’entoure, qu’on l’a
surnommée l’Île fleurie et le Jardin du tropique. Le
voyageur dont la curiosité est fatiguée, épuisée par des
marches pénibles, et par le nombre même des monumens
et des tableaux de tous les genres qu’il a vus depuis
Philæ, aborde avec un sentiment de joie dans cette
île, qui se montre à lui tout d’un coup comme un lieu
enchanté, au milieu de ces pics noirâtres et de ces sables
étincelans qui occupent et remplissent l’horizon. Ce
n’est pas que ce territoire soit d’une plus riche culture
