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PRÉFACE HISTORIQUE.

Tout annonçait que l’Égypte serait attaquée par mer, aussitôt que la saison aurait rendu les débarquemens possibles ; on devait faire marcher en même temps les troupes réunies dans la Syrie, et celles que les beys auraient pu conserver dans le Saïd. Le général en chef, qui avait pénétré les desseins des alliés, jugeant qu’il devait s’écouler encore quelques mois avant qu’on pût entreprendre aucun débarquement, résolut de se porter rapidement, avec douze mille hommes, dans la Syrie, de dissiper les forces qu’on y rassemblait, et de revenir aussitôt pour s’opposer à l’expédition dont les côtes étaient menacées. Un tel projet ne pouvait être exécuté que par une armée intrépide, exercée à toutes les vertus militaires ; et en effet, l’histoire détaillée de cette campagne offrirait des traits inouis de la valeur française. Il fallait pénétrer, sous un ciel ardent, au-delà d’un désert immense et inconnu, et envahir subitement