§ 2. Il y a deux types d’alternances : internes ou finales; initiales.
Les alternances internes ou finales sont consonantiques ou vocaliques.
Les alternances (ou mutations) initiales sont exclusivement consonantiques.
1º Alternances consonantiques. — Ici encore il faut distinguer deux types :
A. — Corrélation de palatalité.
Cette corrélation joue un rôle considérable dans la morphologie et en particulier dans la flexion nominale : distinction du cas direct et du génitif (§ 25), du cas direct et du datif (§ 34), du cas direct et du vocatif (§ 25), du génitif et du datif (§ 36 sq.), du singulier et du pluriel (§ 42), etc. ; elle occupe une place plus restreinte dans la flexion verbale, où elle marque cependant l’opposition des deuxième et troisième personnes du singulier au prétérit (§ 168), des troisièmes personnes du singulier du futur et du conditionnel, etc.
On a ainsi :
| p/pʹ | sop (sop) « touffe », gén. sipʹ (suip). |
| b/bʹ | gob (gob) « bec », gén. gʷibʹ (guib). |
| t/tʹ | kɑt (cat) « chat », gén. kαtʹ (cait). |
| d/dʹ | fɑdə (fada) « long », comp. fʷidʹə (fuide). |
| k/kʹ | olk (olc) « mal », gén. masc. ilʹkʹ (uilc). |
| g/gʹ | bro:g (bróg) « soulier », datif bro:gʹ (bróig). |
| m/mʹ | lɑum (lom) « dénudé », comp. limʹə (luime). |
| n/nʹ | kʹαun (ceann) « tête », plur. kʹi:nʹ (cinn). |
| ŋ/ŋʹ | lu:ŋg (long) « navire », datif li:ŋʹgʹ (luing). |
| f/fʹ | sgɑrf (scarf) « écharpe », gén. sgαrʹfʹ (scairf). |
| v/vʹ | gαnʹəv (gaineamh) « sable », datif gαnʹəvʹ (gainimh). |
