CHAPITRE II
Q.UERELLES PHYSICO-MATHÉMATIQUES
(1637- 1640)
��Descartes n'avait pas attendu la publication de son livre pour quitter Leyde *. Dès le mois de mai lôSy, peut-être même sur la fin d'avril, on ne le vit plus en cette ville ; il fit d'abord un voyage de six semaines, puis se retira « en un coin de la » NorthoUande », qu'il ne nomme pas, si ce n'est une seule fois, au bas d'une lettre à Pollot, du 6 mai lôSg : et c'était le village de « Santporte, à une lieue de Harlem vers Alkmaer^ ». On a tout lieu de croire que jusqu'en avril 1640, c'est-à-dire près de trois années, il demeura en ce « coin ». C'est, en eflPet, dans une maison des champs aux environs de Harlem, que Plem- pius le visita aux vacances de ibSy. Dès le mois d'août, et après s'être assuré sans doute par un séjour de quelques semaines qu'on y serait commodément, il s'occupa d'y faire venir auprès de lui son enfant, âgée de deux ans, qu'il appelait sa nièce, et aussi la mère de son enfant, Hélène^ : ce n'était pas, comme
a. Tome 1, p. 412,1. i.
b. Tome II, p. 1 5 r , 1. 20, à p. 1 52, 1. 9 : lettre du 17 mai t638.
c. Ibid., p. 546, 1. 1 1.
d. Tome I, p. 401, note : « in priedio circa Harlemum ».
e. Ibid., p. 3o3-?94 : lettre du 3o août 1637.
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