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composé aussi avec les souvenirs d’un autre ami de Descartes, Étienne de Ville-Bressieu[1]. Ces deux essais, ainsi que les Préfaces de Clerselier, de 1657 à 1666, étaient, jusqu’en 1691, à peu près tout ce qu’on avait

  1. Vitæ Renati Cartesij, summi Philosophi, Compendium. Authore Petro Borello, Medico Regio. (Parisiis, Apud loannem Billaine, fub signo S. Augustini, & Viduam Mathurini Dupuis, sub signo Coronæ Aureæ, via Iacobæâ. M.DC.LVI. Cum privilegio Regis.) Pet. in-8, pp. 59. À la fin du volume se trouve un extrait du privilège, avec la date de celui-ci : « …anni 1653. 10 Nouembris. » Cette date de 1653 est parfois donnée comme celle de la première édition de l’opuscule de Pierre Borel. Mais, dans les exemplaires que nous avons eus sous les yeux, cet opuscule est imprimé à la suite d’un autre ouvrage et dans le même volume, qui porte ce titre général : Petri Borelli, Medici Regij Castrensis, Historiarum & Obseruationum Medico-Physicarum Centurice IV… Accesserunt D. Isaaci Cattieri, Doctoris Monspeliensis, & Medici Regij, Obseruationes Médicinales raræ, Dom. Borello communicatæ : & Renati Cartesij Vita eodem P. Borello Authore. Quæ omnia nunc primium in lucem prodeunt. (Parisiis, &c., mêmes noms de libraires. M.DC.LVI. Cum privilegio Regis.) Cette Vie de Descartes n’aurait donc été imprimée pour la première fois qu’en 1656. (Borel cite d’ailleurs, p. 26 et p. 47, non seulement l’ouvrage de Lipstorp, qui porte la date de 1653, mais encore, p. 26, d’autres ouvrages datés de 1654.) Dédicace à Pellisson : « Domino Paulo Pellissonio. Fontanerio, Consiliario & Secretario Regis, Domûs & Coronæ Franciæ. » Borel parle ainsi de son travail . « Patere, Vir Clarissime, opusculum hoc, maioris expromissorem, tuo nomini dicari. » À plusieurs reprises, Borel cite son principal témoin : « Stephanus Bressieus noster (p. 5), …cum familiari nostro Bressieo (ibid.)… » ; trois fois encore, p. 8 ; « audiuique à D. Bressiaeo », p. 34 et enfin p. 41-42 : « …D. Bressiæum Gratianopolitanum, Medicum Chimicum, qui eius Philosophias amasius eum accessit & diu cum eo ad experimenta facienda remansit ; ingeniosissimus enim est (sic) & optimus artifex. » — Peut-être cependant une première édition avait-elle été donnée en 1653, à Castres : « Sur la fin de la même année (1653) l’on vit paraître à Castres en Languedoc [en marge : Avec les Centur. de ses Hist. & Observ. Médico-Phys.] une espèce d’Abrégé de la même vie, composé par le Sieur Pierre Borel Médecin du Roy, & dédié à M. Pélisson. Il fut réimprimé à Paris trois ans après, puis à Francford & à Leipfick en 1670 & en 1676, & enfin inséré parmi les Mémoires du sieur Henning Witte, imprimés à Francford l’an 1677. « (Baillet, loc. cit., Préface, p. xv.) — Pierre Borel naquit à Castres, vers 1620, et mourut en 1689.