Page:Descartes - Œuvres, éd. Adam et Tannery, XII.djvu/201

Cette page n’a pas encore été corrigée

Le Monde. 163

dans la cuve". La séparation entre les plus subtiles parties des aliments et les autres se fait de la même façon, dans les pores, que celui de la farine et du son dans un crible^. Enfin toute notre machine ressemble à ces orgues des églises, où Tair ramassé dans un soufflet, est envoyé de là par les doigts de l'organiste dans différents tuyaux; ou mieux encore, à ces nymphes et à ces dieux marins que, dans les jardins du roi, l'art hydraulique des ingénieurs faisait gesticuler, marcher, courir, se sauver, proférer même quelques sons dans les airs, sinon des paroles véritables.

Le manuscrit du Monde, que l'on avait encore en 1664, n'allait pas jusque-là, et c'est par le résumé du Discours de la Méthode que nous savons que Descartes insistait sur cette différence essentielle entre les machines de l'industrie humaine, si perfectionnées qu'elles fussent, et l'homme même*^: celui-ci parle, c'est-à-dire exprime par une infinité de combinaisons de signes, à propos des objets, une variété infinie de pensées. Il est capable aussi d'une infinie variété de mouvements, parce que, tandis que ces machines- ne sont que des instruments propres à de certains effets toujours les mêmes et qui dépendent de ressorts montés pour cela, l'homme possède dans la raison un

a. Tome XI, p. i23, 1. 6-8. Voir aussi p. 121, 1. 23-25 (chaux vive), et 1. 20-21 (foin nouveau).

b. Ibid., p. 122, 1. 3-6.

c. Ibid., p. i65, 1. 1 1, à p. 166, 1. i3. Cette comparaison des orgues fut reprise plus tard par Pascal (Pensées, édit. Brunschvicg, Paris, Hachette, t. II, 1904, p. 38), qui parait l'avoir empruntée à Montaigne. — Quant aux machines hydrauliques, voir t. X, p. 212 et p. 669. Voir aussi Mersenne, La Vérité des Sciences, 1625 : « Quelques-vns aioûtent (à la » Mechanique) vne autre partie, par laquelle on fait des merueilles, c'eft » la Taumatopij tique : qui contient la Pneumatique, qui fe fert de l'air & » du vent; V Hydraulique, qui fait prefque ce qu'elle veut de l'eau, ■> comme il fe voit aus fontaines de faind Germain en Lais ; VAutoma- » topijtique, qui femble faire viure les chofes inanimées, telle qu'eftoit la » colombe d'Archytas, ou la mouche de lean du Mont-royal ; & la Neu- t rofpajlique, à quoy on pourroit rapporter ce qui fe fait auec le vif- » argent. » (Page 23 1.)

d. Tome VI, p. 56, 1. 10, à p. Sg, 1. 7.

�� �