6i8 Préfaces de Clerselier, {3-4)
» Monfieur, ces titres honorables & glorieux d'Âmbaffadeur, de » Plénipotentiaire, & de Confeiller d'Eflat"; car toutes ces | marques » d'honneur, qui à la vérité fe trouuent en vous, & ce qui eft affez » rare en ce fiecle, qui s'y voyent fans enuie & fans jaloufie de » perfonne, ne font point les qualitez que i'ay appris de vous à » eflimer le plus, ny celles par qui ie reconnois ce confident à qui » ie fuis redeuable de ce liure. C'eft ce qui fait que, pour ne me » point écarter de mon deuoir, & po'ur épargner voftre modeftie, » ie n'adjoûteray plus que ce feul témoignage de mon refpect, que » ie ne puis icy obmettre, fans pécher contre la bien-feance, & » gefner tous les fentimens de mon cœur. C'eft que ie fuis,
» Monfieur,
» Voftre tres-humble & tres-obeïffant » feruiteur, Clerselier. »
o Si cette lettre n'a pas paru dés la premicre édition de ce liure, c'eft » cette modeftie dont ie viens de parler qui en a efté la caufe, car elle fut » dés-lors prefentée auec le liure ; mais aujourd'huy que cette modeftie eft » couronnée de gloire", i'ay crû eftre obligé de la faire éclatter, & de n'y » pas déférer dauantage. »
a. Chanut, Conseiller au Grand Conseil du 4 novembre 1641, avait été résident (1645), puis ambassadeur (1649), en Suède; puis plénipoten- tiaire pour la paix entre la Suède et la Pologne à Lubeck (i652), enfin ambassadeur en Hollande (i653-i655). Il fut nommé Conseiller d'État, le 12 septembre 1664.
b. On pourrait croire que Clerselier parle ici de la gloire céleste, et qu'il ait attendu la mort de son beau-frère pour publier cette lettre. Mais Chanut ne mourut que le 19 juillet 1667, à Paris, et l'achevé d'imprimer de la 2' édit. du tome I des Lettres de Descartes, est du 3o mars i663. Il ne peut même pas s'agir de la charge glorieuse, en effet, de Conseiller d'Etat, dont Chanut ne fut investi qu'en 1664 (voir la note précédente).
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