Page:Descartes - Œuvres, éd. Adam et Tannery, V.djvu/570

Cette page n’a pas encore été corrigée

5!<5

��Correspondance. n, 560.

��DXXXVI bis.

��Descartes a [Pollot?]

[1648?]

Texte de Clerselier, tome II, lettre 1:8, p. 56o-562.

« A Monsieur*** », dit Clerselier, sans donner de nom ni de date. Descartes s'adresse à un homme de guerre, qui, sans avoir encore l'âge de la retraité, mais en raison de sa médiocre santé, pensait à se retirer de la carrière des amies, et demandait conseil au philosophe. La réponse de celui-ci est assc:^ ambigui:. Il n'estime pas beaucoup le métier de la guerre, et pour cause; non qu'il le juge pourtant beau- coup plus exposé aux hasards que la vie commune. Mais quoi? lors- qu'on j' est engagé, rien ne presse de le quitter avant le temps ; et en tout cas on fait bien de ne se séparer que par degrés de ce qui a fait Jusqu'alors l'emploi de toute la vie. — Tout cela ne conviendrait pas mal à Pollot, venu de Genève en Hollande à ij ans, donc en 1621 [il était né en 1604), et qui, après avoir été promu gentilhomme du prince d'Orange et capitaine au service des Etats, puis chargé de commandements importants comme celui du fort Sainte-Anne et du polder de Namen {lire ainsi la note, t. V, p. 124, éclaircissement), aurait peut-être songé à se retirer, à la mort du prince qu'il avait sur- tout servi, Frédéric-Henri [14 mars 164J). Ne voyons-nous point que, dans une lettre du j fév. 1648, Descartes parle de le retrouver à Paris {t. y, p. 124, l. g)? Pollot retourna à Genève dès i653, sauf à revenir quelquefois à La Haye en mission diplomatique, comme en i656. Mais, le i" avril 1648, il avait accepté auprès de la prin- cesse douairière d'Orange le poste de Hoffnieester, « Maréchal de la Cour », ou tout simplement « Maître d'Hôtel », comme dit Brasset, et cette fonction sédentaire le détachait déjà de la vie des camps, avant la retraite défnitive. C'est justement le conseil que donne ici Des- cartes. — Toutefois l'attribution de cette lettre à Pollot comme des- tinataire ne saurait être qu'une conjecture.

Monfieur, le fuis bien aife que la liberté que i'ay prife de vous écrire mon fentiment, ne vous ait pas efté defagreable,

�� �