raisons que l'éditeur explique dans une petite note[1]. Néanmoins nous ne pouvions faire autrement que de reproduire les vingt planches à la fin du volume : nos caractères typographiques en sont toujours la cause. En effet, vu les dimensions réduites de ces caractères, une page de notre édition répond, peu s'en faut, à deux de l'édition de 1647 ; il aurait donc fallu, en certains cas, charger de plusieurs figures la même page, chose difficile, parfois même impossible, pour les plus grandes figures, à moins de les réduire, ce qui eût été leur faire perdre leur netteté et surtout leur aspect et leur style, si essentiel à conserver dans une édition comme celle-ci. D'ailleurs, nous nous sommes réservé, dans l'édition latine, où les caractères ne nous imposaient plus la même gêne ni contrainte, de suivre fidèlement la disposition consacrée par l'édition princeps de 1644.
Dirons-nous aussi un mot de l'orthographe ? L'édition de 1647 présente, à cet égard, une certaine uniformité, qu'il n'est pas sans intérêt de signaler.
- ↑ Voici cette note, insérée dans l'édition de 1647, à la suite de la table des matières (laquelle est d'ailleurs placée en tête, entre la Préface et le texte des Principes).
« Table des Figures qui ſeruent à ce Liure.
« Si on auoit pu trouuer dans Paris quelque artiſan qui euſt ſceu grauer en bois, l'Imprimeur auroit mis chaque figure en l'article où eile doit ſeruir, ce qui auroit eſté ſans doute beaucoup mieux que de les mettre toutes à la fin où on a eſté contraint de les placer ; d'autant qu'vne meſme figure ſeruant en pluſieurs endroits, il auroit fallu l'imprimer pluſieurs fois, & le Liure auroit eſté trop gros & tres-difficile à relier. Je n'ay eſté aduerty de cet inconuenient que lors que l'Impreſſion a eſté preſque acheuée, car j'auois touſ-jours fait eſtat qu'on mettroit les figures entre les pages du Liure en tous les endroits où il en ſeroit beſoin. C'eſt pour-quoy je vous aduertis que vous ne vous arreſtiez point aux renuoys qui ont eſté mis à la marge, & ſi en liſant quelque article vous auez peine à choiſir la figure qui ſert à l'expliquer, vous en ſerez ſoulagez par cette Table. »
Suit une longue liste des articles de la seconde, de la troisième, et de la quatrième partie, avec l'indication des planches et des figures, en regard de chacun.
