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LA PETITE CHANOINESSE

sieur, et vous prie de m’excuser, car je vous ai dérangé…

— Oh ! mademoiselle, ne parlons pas de cela ! Je suis au contraire charmé d’avoir été là si à point pour suppléer Rosalie… Car j’ai gardé le meilleur souvenir de Mme la chanoinesse Élys de Prexeuil, si peu que je l’aie vue.

Un sourire, d’une ironie très douce, entr’ouvrait ses lèvres, animait ses yeux, dont l’ardente caresse enveloppait Élys.

Elle rougit plus fort, abaissa un peu les cils bruns qui frémissaient au bord des paupières…

Ogier poursuivit, avec un accent de raillerie légère et tendre :

— C’est amusant, ce titre de chanoinesse porté par une toute jeune fille comme vous… Mais heureusement, cela ne signifie rien. Dans peu de temps, sans doute, vous le quitterez pour vous marier.

Il revit les yeux violets qui le regardaient avec une surprise mêlée d’émotion profonde.

— Pour me marier ?… Mais je ne me marierai pas…

Il eut un rire amusé.

— Oh ! ce n’est pas du tout prouvé ! Avez-vous donc tellement envie de suivre l’exemple de vos tantes, mademoiselle ?