La seconde est de savoir par quels moyens cette matière organique peut former un être organisé.
Nous allons examiner chacune de ces questions.
Il faut distinguer dans les êtres organisés deux espèces de substances bien prononcées : les unes leur sont communes avec les matières minérales ; les autres leur sont particulières.
Les végétaux et les animaux contiennent plusieurs principes qui leur sont communs avec les minéraux :
1°. La chaux, qui est très-abondante chez les animaux, et se trouve également chez plusieurs végétaux.
2°. La magnésie, qui est très-abondante chez les mollusques marins, et se trouve également dans les os de plusieurs animaux.
Quelques végétaux en contiennent également.
3°. La silice, qui est très-abondante chez plusieurs végétaux, tels que les graminés.
Elle se trouve aussi dans quelques produits animaux.
4°. L’alumine.
Plusieurs métaux se trouvent également chez les êtres organisés.
1°. Le fer y est en très-grande quantité.
2°. La manganèse y a été trouvée par Scheele.
3°. L’or.
On retrouve encore chez les êtres organisés :
1°. Le carbone.
2°. Le soufre.
3°. Le phosphore.
