de gneis et de grauwacke, viennent au jour dans des plateaux, dont l’élévation n’est que de 350 à 370 mètres ; Cette élévation peut être regardée comme la hauteur moyenne des mines les plus abondantes de l’Allemagne. »
« Dans le nouveau continent, les richesses métalliques sont déposées, par la nature, sur le dos même des cordilières, quelquefois dans des sites peu éloignés des limites des neiges perpétuelles. Les exploitations les plus célèbres du Mexique, se trouvent à des hauteurs absolues de 1,800 à 3,000 mètres. »
« Dans les Andes, les districts des mines du Potosi, d’Oruro, de la Paz, de Pasco, et de Hualgayoc, appartiennent à une région dont l’élévation surpasse celle des plus hautes cîmes des Pyrénées. Près de la petite ville de Muipampa, dont la grande place, d’après ma mesure, est élevée de 3,618 mètres au-dessus du niveau de la mer, un amas de minerai d’argent connu sous le nom de cerro de hualgayoc, a offert d’immenses richesses dans ses affleuremens, à une hauteur absolue de 4,100 mètres. »
Les filons se coupent quelquefois.
« À Villalpando, dans les mines de Santa-crux, dit humboldt, age 504, le filon principal est traversé par un grand nombre de petits filons pourris, d’une richesse extrême. »
« Le limon argileux, dont ces filons sont remplis, contient une si grande quantité d’or, disséminé en parcelles impalpables, qu’on force les mineurs, lorsqu’ils sortent presque nues de la mine, de se laver dans des grandes cuves. »
Les filons se divisent quelquefois en plusieurs branches, et d’autres fois ils se réunissent,
« Dans la mine de Valenciana, dit Humboldt, page 525, la vêta madre a été trouvée sans ramification, et de 7 mètres de largeur depuis la surface, jusqu’à la profondeur de 170 mètres ;
