La plupart de ces métaux natifs paraissent provenir de la
décomposition des sulfures métalliques, comme nous allons le
dire.
Les métaux natifs sont rarement purs. Ils sont le plus souvent alliés plusieurs ensemble.
a. Les mines d’or natif, qui paraissent les plus pures, contiennent presque toujours une portion d’argent.
b. L’argent natif se trouve combiné ou allié avec l’or…
Avec l’arsenic…
Avec le mercure, dans l’amalgame d’argent natif
Avec le cuivre, l’arsenic, le ; plomb, l’antimoine, le fer… dans les différentes espèces de mines de cuivre gris, ou falhers.
Avec l’antimoine, dans les mines d’argent antimonial.
c. Le fer natif est allié à l’arsenic dans le mispikel, ou fer arsenical.
d. L’antimoine natif est allié à l’arsenic dans l’antimoine arsenical.
e. L’arsenic natif est allié avec un très-grand nombre de substances métalliques également à l’état natif.
f. Le tellure natif est allié avec l’or, le plomb, le fer…
Les molécules de ces divers métaux natifs se sont réunies à leur état naissant : elles se sont combinées, et ont formé, à différentes époques, ces masses de métaux natifs alliés, comme se sont formées les masses de soufre, d’antracite… Ces opérations ont d’abord eu lieu dans le vide, puis dans l’air, et troisièmement dans l’eau.
