pour le prouver, je vais donner un aperçu général des principales chaînes qui traversent le globe.
Elles partent ordinairement du centre des continens, et affectent les figures qu’ont ces continens eux mêmes, lesquels n’en doivent être regardés que comme des prolongemens.
Dans l’Amérique septentrionale, les montagnes dites de l’ouest, sont le centre de celles de ces contrées : c’est de leurs flancs que sortent les fleuves St.-Laurent, le Missouri, le Missipipi, les plus grands fleuves de cette partie du monde, et quelques autres moins considérables qui se jettent dans la mer Pacifique à l’ouest, et dans la baie d’Hudson, au nord.
Le mont Saint-Élie, par les 60 degrés de latitude, est la plus haute montagne connue de ces contrées. Sa hauteur, suivant Malaspina, est de 2700 toises.
Les monts Apalaches sont un des rameaux de cette chaîne qui prend son origine entre la vallée du Saint-Laurent et celle du Missisipi. Ils s’étendent du nord au midi, et fournissent toutes les grandes rivières qui arrosent les États-Unis, dont les unes, telles que la Delaware, la Chesapeak…, se versent dans l’Athlantique ; et les autres, telles que l’Ohio…, se versent dans le Missisipi.
La grande chaîne s’étend à l’ouest du nouveau Mexique, et du Mexique, traverse la nouvelle Espagne, et va par l’isthme de Panama communiquer aux grandes chaînes du Pérou.
Cette chaîne fournit plusieurs grands fleuves, tels que la rivière du Nord.
Elle fournit à l’occident quelques petites rivières qui se jettent dans la mer vermeille et dans la mer du Sud.
Les montagnes de Cusco, de Quito, et des environs, sont le centre de celles de l’Amérique méridionale. Elles fournissent les eaux du fleuve des Amazones, lesquelles sortent du lac Lauri-
