la table, chacun disait : « Bois ça, mie sucrée, c’est boisson céleste. — Verse, sommelier, verse averse, de cette tant douce liqueur — Qui vaut plus que moi. Je suis le duc : j’ai bonne bouteille et bonne femme. Or çà sus, boute ici du vin ; car il faut au jour d’huy liqueur dominicale pour bien fêter ces gentes commères. — Courage, j’en ai de trop pour boire : je veux aller conquêter la lune, — mais tantôt seulement. — Pour l’heure, je demoure auprès de ma tant bonne femme. Baise-moi, mignonne. »
— Ce n’est point l’instant ici, devant tant de gens, répondaient les commères.
Et chacune avec force caresse et gentes manières disait à chacun : Viens-t’en au logis.
Ils l’eussent bien voulu, les buveurs, mais ne l’osaient, étant honteux l’un devant l’autre.
Ce que devinant, les commères parlèrent de s’en retourner.
— Là, là, dit le vieil homme, ne l’avais-je point prédit ? Elle nous veulent avoir hors.
« — Nenni, monsieur, répondit Wantje bien doucement ; mais considérez que nous ne sommes point assez accoutumées à boire si fortes boissons, voire même seulement à leur odeur. Doncques, monsieur, s’il nous faut issir hors à l’air frais ; c’est bien sans vous vouloir fâcher ne contrister aucunement. Que Dieu vous tienne en joie, trèstous. »
Et ainsi s’en furent les bonnes femmes, ce nonobstant qu’ils les voulaient de force retenir.
IX.
Seuls que furent les buveurs s’entre-regardèrent ébahis, disant : « Voyez-vous ces commères ? Ne faudrait-il point toujours obéir à leur vouloir humblement. Soumises elles semblent, tyranniques elles sont. Est-ce à mâle ou à femelle qu’écheoit de nature commandement en toutes choses ? À mâle. — Nous sommes les mâles. — Buvons. — Et nous accomplirons toujours notre vouloir, lequel est présentement de coucher céans, s’il nous plaît. »
Ainsi devisaient-ils, feignant grande colère, mais de fait étant bien désireux d’aller joindre leurs bonnes femmes. Puis ils demeurèrent longtemps sans sonner mot baîllant aucuns, autres sonnant du pied musique de la semelle, beaucoup dansant sus leurs selles comme si y fussent épines aiguës.
Subitement un jeune bourgeois nouveau marié, issit hors de la salle, disant que par conseil de médecin, il lui était défendu de boire plus de vingt et six pintes de cervoise, lesquelles il avait bues.
Ce qu’oyant, tous prétextant douleurs d’entrailles, crapule en la tête, mélancolie ou pituite issirent hors, sauf quelques vieux hommes.
Et s’en furent tous en grande hâte joindre à leurs femmes. Ainsi fut accompli ce qu’a écrit le docte Thomas a Klapperibus en son grand livre De Amore, c. vi, où il est dit que femme est plus forte que diable.
X.
Ce nonobstant, le fait n’advint qu’une fois seulement ; car au lendemain les buveurs choppinant en la Trompe et les bonnes femmes y étant venues pour les en tirer, furent chassées honteusement.
Pour ce qui est d’eux, ils buvaient et chantaient noëls joyeux.
