je homme ! Hélas, oui ! voici mon corps et mon paletot, et mes pauvres jambes sur lesquelles il pleut.
On frappait sur le haut de son logis de carton.
— Hendrik est-il chez lui ? demandèrent des voix connues.
— Il y est, messieurs, il y est, répondit-il avec mélancolie, mais ôtez, s’il vous plaît, ma maison de dessus ma tête.
On obéit ; Hendrik, débarrassé de sa caisse, restait assis et frottait ses yeux éblouis par la clarté d’une lanterne que tenait le roulier. Le capucin, le Croate et maître Job étaient en pleine lumière ; Hendrik bailla longuement et dit :
— Messieurs ! j’ai rêvé…
— De nous ? demanda le roulier.
— Précisément : je rêvais que toi, par exemple, je te voyais à cinquante ans, traîner par les rues un manteau très-lourd et formé de la peau de tes clients écorchés ; qu’à toi, capucin, la langue te pelait chaque fois que tu parlais contre ta pensée, que toi, Croate, tu étais balayeur de rues en punition de ton orgueil ; et que toi, maître Job, tu nageais éternellement entre deux eaux, et que tu te noyais sans cesse dans toutes les deux.
