— Et cet officier, le beau-frère de Charlot, il a un front sévère, un peu énigmatique, mais des yeux fort remarquables. Où est-il donc ? Il nous suivait tout à l’heure.
— Charlot a prié André de Senancourt de voir à une installation immédiate quelconque, dans la chambre du Fort, qui lui est affecté. Lise a besoin d’un repos absolu d’ici à quelques heures. Tenez, Madame, voyez, le jeune homme est en route pour le Fort, au pas de course.
— Et toi, ma petite Perrine ? La fatigue t’empêchera-t-elle d’assister au mariage du Major et d’Élisabeth ?
— Non, le temps seulement de me rafraîchir un peu… Le voyage m’a fait du bien, plutôt, Madame… J’ai eu tant de chagrin dernièrement… Vous savez quelle perte mon cœur pleure, tout comme au premier jour ?
— Je le sais, mon enfant. Mais voyez comme la Providence arrange toutes choses pour notre bien. Vous avez votre place à un nouveau foyer bien attachant… sans compter que vous pourriez en créer un vous-même… Mais pardon, je connais et j’admire la réserve dans laquelle vous aimez à vous envelopper. C’est la grande affection que je vous porte qui me fait ainsi bavarder… Mais nous approchons de
