Le jeune homme reprit sa marche, son cœur se serrait un peu. Cette immensité blanche tout autour de lui avait quelque chose d’affolant. Au bout de cinq minutes de marche, il renouvela sa tentative. Justes cieux ! Cette fois, il crut entendre une voix. Il se mit à courir, sentant ses forces se décupler, grâce à l’espoir qui le tenait maintenant. Il criait de temps à autre, et bientôt il perçut distinctement les appels d’une personne en détresse… Il atteignit enfin la cabane perdue dans les champs… La détente douloureuse de ses nerfs lui fit comprendre quelle angoisse venait de subir tout son être.
Jules Paulet l’attendait au dehors, appuyé sur le mur du bâtiment, le bras en écharpe.
— Authier ! Vous !… Mais qui vous a appris ?… Bah ! qu’importe… C’est le salut que vous nous apportez.
— Où se trouve Mlle Précourt ?
— À l’intérieur, bien entendu.
— Elle n’est pas blessée ?
— Non.
— Vous l’êtes… sérieusement ? interrogea Michel en désignant le bras du jeune homme.
