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— Allons donc, reprit celle-ci, à qui voudrait-elle plaire ? Son mari est à des lieues et des lieues d’ici.

— Tout juste, ma pauvre amie. Une absence bien calculée, une correspondance agréable, intelligente, où l’on se montre sous le meilleur jour, font des merveilles. Une femme s’y laisse prendre et prépare à l’avance d’invincibles batteries.

— Dites donc, mon ami, reprit alors vivement la jeune femme, vous n’essaierez pas quelque jour auprès de moi de ces ressources que vous préconisez si bien ?

— Tiens, tiens, en effet. Je me mettrai en route pour la France dès le printemps, et vous écrirai.

— Vous ne partirez pas sans moi, par exemple, je rêve de revoir Paris.

— Vous voyez, répliqua en riant son mari, ma recette n’aurait aucun succès avec une nature comme la vôtre.

Le mois de mars amena un autre courrier très chargé. Charlot semblait triste, il se tourmentait de tout. Pierrot avait fait une bronchite dont il s’était inquiété plus que de raison. Il se plaignit de nouveau de la Huronne, qui se rendait insupportable avec ses prétentions. Elle jouait presque à la maîtresse de maison. Ayant voulu s’en plaindre à André, celui-ci n’avait pas