familières et nouvelles contraires aux belles traditions et éloignées de l’idéal administratif.
Dans un grand cabinet haut de plafond, large ouvert sur deux vastes portes-fenêtres, un de ces cabinets d’aspect triste et froid où tout est vert, mais de ce vert bureaucratique des cartons verts et des fauteuils de cuir vert qui est à la belle verdure des forêts ce qu’un papier timbré est à un sonnet sur vélin, ce que le cidre est au champagne, — le ministre était seul, adossé contre la cheminée, à son poste, dans une attitude d’orateur. La nuit venait. Des garçons apportèrent de grandes lampes tout allumées.
Mon ami avait dit vrai, on ne se doutait de rien en haut ; les bruits de la rue n’arrivent qu’indistincts sur ces cimes. Émile Ollivier, avec l’infatuation naturelle doublée d’une certaine façon myope de voir, qui caractérise l’homme au pouvoir, nous déclara que tout allait pour le mieux, qu’il était au courant des choses ; il nous montra même le billet écrit par Pierre Bonaparte à M. Conti, qu’on venait de lui communi-
