ques roulèrent dans les tribunes ; des hurlements leur répondaient de la rue, où la voix du substitut était arrivée, fracassant portes et fenêtres ; et lui-même, bouleversé par ses propres accents, se mit à larmoyer, à gargouiller si fort que les juges se réveillèrent en sursaut croyant que toutes les gouttières et chéneaux du palais crevaient sous une pluie d’orage.
Bompard du Mazet avait parlé pendant cinq heures.
À ce moment, bien que la chaleur fût encore écrasante, un petit vent frais du Rhône commençait à gonfler les rideaux jaunes des fenêtres. Le président Mouillard ne se rendormit plus ; nouvellement installé dans le pays, la stupeur où le plongeait la fougue inventive des Tarasconnais suffit largement à le tenir éveillé.
Tartarin le premier donna le signal de cette naïve et délicieuse imposture qui est comme l’arôme, le bouquet de l’endroit.
À un passage de son interrogatoire, que nous croyons devoir raccourcir, il se leva brusquement et, la main tendue :
« Devant Dieu et devant les hommes, je jure que je n’ai pas écrit cette lettre. »
