— Moi ?… mais je n’ai parlé à personne…
— Voyez… Mon cher ministre, je viens vous rappeler votre bonne parole… Et celle-ci… Le général m’a dit que vous aviez bien voulu lui offrir… et encore… Rappelle à M. le ministre sa promesse. —
Je suis somnambule, allons ! dit Roumestan stupéfait.
La vérité, c’est que, la fête à peine décidée, aux gens qu’il rencontrait à la Chambre, au Sénat, il avait dit : « Vous savez, je compte sur vous pour le 10… » Et comme il ajoutait : « tout à fait intime… » on n’aurait eu garde d’oublier la flatteuse invitation.
Gêné de ce flagrant délit devant sa femme, il s’en prit à elle comme toujours en pareil cas :
— C’est ta sœur aussi, avec son tambourinaire… J’avais bien besoin de tout ce tintouin… je ne comptais inaugurer nos concerts que plus tard… mais cette petite fille était d’une impatience : « Non, non… tout de suite, tout de suite… » Et tu étais aussi pressée qu’elle… L’azé me fiche, si ce tambourin ne vous a pas tourné la tête !
— Oh ! non, pas à moi, dit Rosalie gaiement… Et même j’ai bien peur que cette musique exotique ne soit pas comprise des Parisiens… Il faudrait nous apporter avec elle les horizons de Provence, les costumes, les farandoles… mais avant tout… – sa voix se fit sérieuse – il s’agissait de tenir un engagement pris.
— Un engagement… Un engagement, répétait Numa, on ne pourra bientôt plus dire un mot.
Et, se tournant vers son secrétaire qui souriait :
