l’autre … toute sa jeunesse de femme sacrifiée aux déclarations chevrotantes, aux entreprises de vieux qui la soulevaient de dégoût… « Dame ! mon cher, il fallait bien… On entre à l’Académie avec du talent ; vous n’en avez pas… ou un grand nom, ou une haute situation… Tout vous manquait… Alors, je m’en suis mêlée !… » Et de peur qu’il en doutât, qu’il pût voir dans ses paroles l’exaspération d’une femme blessée, humiliée dans sa vanité d’épouse, dans sa tendresse aveugle de mère, elle précisait les détails de son élection, lui rappelait son fameux mot sur les voilettes de Mme Astier, qui sentaient le tabac, malgré qu’il ne fumât jamais… « Un mot, mon cher, qui vous a rendu plus célèbre que tous vos livres… »
Il eut une plainte basse et profonde, le cri sourd d’un homme éventré qui retient ses entrailles à deux mains. La petite voix aiguë continuait sans s’émouvoir : « Eh ! faites-la donc, mon Dieu, votre malle, une bonne fois ! qu’on n’entende plus
