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le baron qui regardait la corniche, puis lorsqu’il eut démêlé dans les aboiements du paléographe qu’on niait l’authenticité des Charles-Quint vendus par Mme Astier et cédés par Bos à Huchenard, il sourit de très haut, se déclara prêt à rembourser ses trois autographes dont rien, absolument rien, ne pouvait à ses yeux entamer l’intégrité.

« Permettez-moi, monsieur le secrétaire perpétuel, d’appeler votre attention… » le baron Huchenard en parlant déboutonnait à mesure son pardessus mastic, tirait d’une large enveloppe les trois parchemins, transformés, potassés, méconnaissables, passés de leur ton de fumée au blanc