Les projets, les rendez-vous échangés marquaient la vie impatiente et recommençant vite après ce court arrêt, rejetaient le pauvre Loisillon bien loin dans ce passé dont il faisait partie désormais.
« Aux Français, ce soir… n’oubliez pas… le dernier mardi… » minaudait Mme Ancelin ; et Paul au gros Lavaux :
« Allez-vous jusqu’au bout ?
— Non. Je reconduis Mme Eviza.
— Alors à six heures chez Keyser ; ça semblera bon après les discours. »
Les voitures de deuil s’approchaient à la file, pendant que des coupés partaient au grand trot. Du monde se penchait à toutes les fenêtres de la place, et, vers le boulevard Saint-Germain, des gens debout sur les tramways arrêtés alignaient des têtes au-dessus des têtes, coupaient le ciel bleu de files sombres. Freydet, ébloui de soleil, son chapeau en abat-jour, regardait cette foule à perte de vue, se sentait très fier, reportant à l’Académie cette gloire posthume qu’on ne pouvait attribuer vraiment à l’auteur du Voyage au Val d’Andorre, et en même temps il avait le chagrin de constater que les chers « futurs collègues » le tenaient visiblement à distance, absorbés quand il s’approchait, ou se détournant, se groupant contre l’intrus, ceux-
