tinente… Je volé pas plus longtemps parler avec vous…
Et Tom Lévis faisait mine de gagner la porte. Mais l’autre lui barra le passage. « S’en aller sans payer !… Ah ! mais non… » Ses lèvres étaient pâles. Son museau de belette enragée s’avançait, en grelottant, contre l’Anglais, toujours très calme et d’un si exaspérant sang-froid qu’à la fin le valet de chambre, perdant toute mesure, lui mit le poing sous le nez avec une injure grossière. D’un revers de main, vif comme une parade d’épée et qui tenait plus du joueur de savate que du boxeur, l’Anglais lui rabattit le poignet, et avec un accent du plus pur faubourg Antoine :
— Pas de ça, Lisette… ou je cogne, dit-il.
L’effet de ces trois mots fut prodigieux. Lebeau, stupéfié, chercha d’abord machinalement autour de lui pour voir si c’était bien l’Anglais qui avait parlé ; puis son regard, ramené sur Tom Lévis subitement très rouge et les yeux virants, s’alluma d’une gaieté folle où vibraient les soubresauts de sa colère de tout à l’heure, et qui finit par gagner l’agent d’affaires lui aussi.
— Oh ! sacré blagueur…sacré blagueur… J’aurais dû m’en douter… On n’est pas si Anglais que ça !…
Ils riaient encore, sans pouvoir reprendre haleine, quand derrière eux la porte de la
