un changement de régime ; on raconte, comme exemple, le cas d’un cheval qui s’habitua très-vite à manger de la viande, tandis qu’un autre serait mort de faim plutôt que d’y toucher[1].
Les chenilles du Bombyx hesperus se nourrissent à l’état de nature des feuilles du Café diable ; mais après avoir été élevées sur l’ailanthe, elles ne voulurent plus manger des premières, et se laissèrent mourir de faim[2].
On a pu habituer des poissons de mer à vivre dans l’eau douce, mais les changements de ce genre chez les poissons et autres animaux marins, ayant été surtout observés à l’état de nature, ils ne rentrent pas dans notre sujet actuel. La période de gestation et de maturité, ainsi que nous l’avons vu précédemment, — les époques et la fréquence de la reproduction, — ont toutes été fortement modifiées par la domestication. On a constaté un changement dans l’époque de la ponte chez l’oie d’Égypte[3]. Le canard mâle sauvage est monogame, le domestique est polygame. Quelques races gallines ont perdu l’habitude de couver. Les allures du cheval, le genre de vol dans certaines races de pigeons, ont été modifiés et sont devenus héréditaires. La voix est différente dans certains pigeons et coqs ; il y a des races criardes, comme le canard chanterelle, ou le chien spitz ; d’autres sont silencieuses, comme le canard commun et le chien d’arrêt. Il y a une grande différence entre les divers chiens dans leur manière de chasser le gibier, et dans l’ardeur avec laquelle ils poursuivent leur proie.
La période de végétation est aisément changée chez les plantes, et devient héréditaire, comme dans les cas des froments d’été et d’hiver, de l’orge et de la vesce ; mais nous aurons à revenir sur ce point à propos de l’acclimatation. Des plantes annuelles deviennent quelquefois vivaces sous l’influence d’un nouveau climat ; le Dr Hooker m’apprend que cela est arrivé, en Tasmanie, à la giroflée et au réséda. Inversement des plantes vivaces peuvent devenir annuelles, comme le ricin en Angleterre, et d’après le capitaine Mangles, beaucoup de variétés de pensées. Von Berg[4] a obtenu de la graine
