Drosophyllum et sur le Pinguicula ; j’étais donc très-familier avec l’aspect de ces substances quand elles commencent à ressentir les premiers effets de la digestion ou que la digestion est presque complète. Nous pouvons donc conclure que l’Ulricularia ne peut pas digérer les animaux qu’il capture ordinairement.
Dans la plupart des vessies les animaux capturés sont décomposés, au point qu’ils forment une masse pulpeuse brun pâle, et leurs revêtements chitineux deviennent si mous qu’ils tombent en morceaux au moindre attouchement. Le pigment noir des yeux est de toutes les parties celle qui semble le mieux se conserver. On trouve souvent les membres, les mâchoires, etc., séparés du reste du corps ; j’attribue ce résultat à la lutte des animaux récemment capturés pour sortir de leur prison. J’ai souvent été surpris de la petite proportion des animaux capturés conservant encore leur forme avec la masse de ceux qui sont complètement décomposés. Mme Treat remarque au sujet des larves dont nous avons déjà parlé, que « moins de deux jours après la capture d’une grosse larve, le contenu liquide de la vessie prend un aspect nuageux ou boueux, et devient souvent si dense qu’on ne peut plus distinguer la forme de l’animal ». Cette remarque nous autorise à penser que les vessies sécrètent quelque ferment qui active la décomposition. Il n’y a là rien d’improbable si l’on se rappelle que la viande plongée pendant dix minutes dans de l’eau mélangée au suc laiteux du papayer, devient très-molle et se putréfie presque immédiatement, comme l’a fait remarquer Browne dans son Histoire naturelle de la Jamaïque.
D’ailleurs, que la putréfaction des animaux emprisonnés soit activée ou non, il n’en est pas moins certain que les processus bifides ou quadrifides absorbent des substances provenant de ces animaux. La nature très-délicate de la membrane qui constitue ces processus, leur surface consi-
