honneurs et de la gloire mondaine à la concupiscence des yeux, et l’orgueil de la vie se corrige par l’obéissance, l’oubli de soi, l’aveu de ses fautes, l’étude et la conviction de cette vérité que nous ne sommes rien, et que Dieu est tout. Tel est le premier pas de la vie chrétienne ; telle est la destruction (vita purgativa)[1].
Le travail de la réédification comprend d’abord l’illumination de l’esprit (vita illuminativa). L’âme purifiée ressemble à la tranquille surface d’une eau limpide ; elle reçoit et réfléchit les rayons de la vérité divine. Mais on peut regarder la lumière intelligible par une simple pensée (cogitatio), et alors on ne fait que ramper, pour ainsi dire ; ou par la méditation, et en ce cas, on marche et même on court quelquefois ; ou bien enfin par la contemplation, et alors on vole, et l’on se balance, à la façon des aigles, dans les hauteurs des cieux spirituels. Le premier acte (cogitatio) est souvent le résultat de l’imagination qui appréhende ce qu’elle rencontre ; le deuxième (meditatio) est l’œuvre de la raison qui fixe sous son regard, et sonde avec ardeur ce qu’elle a saisi ; le troisième (contemplatio), qui n’a rien de laborieux, est une rapide et profonde intuition de l’intelligence supérieure. Le premier ordinairement conduit au deuxième, et celui-ci peut mener au troisième les hommes de bonne volonté. Les moyens qui accumulent les splendeurs célestes dans l’âme purifiée, et la font passer par ces degrés qu’on vient de dire, sont principalement la simplification et la droiture du cœur. L’esprit et le cœur se simplifient, quand ils se détachent et se séparent des choses sensibles et corporelles pour se tourner exclusivement et adhérer au bien, à Dieu père, rédempteur, époux et ami de sa créature. Le cœur acquiert la droiture, quand il se dirige vers Dieu à travers et par-dessus tout, voulant ce que Dieu veut, et comme il
- ↑ Richard., ubi suprà, et de Statu inter. hominis tract. 1 ; Joan. Rusbrock. Speculum salutis æternæ ; item, Comm. in Tabern. ; et de praecip. Virtutibus ; Bonav., ubi suprà, et Itinerar. mentis ad Deum ; Bernard., ubi suprà ; Gerson, de Theol. mysticâ.
