et nos forces au contact des grandes productions de l’esprit humain.
Mais le temps, la possibilité de faire un choix au milieu de cet amas d’ouvrages produits et que chaque jour voit éclore ! Sans prétendre combler aucune lacune, nous avons pensé qu’une œuvre qui atteindrait sûrement et promptement ce but pourrait encore avoir sa place.
Jusqu’ici tous les renseignements sont épars dans des ouvrages remarquables à tous les titres, mais qui, par leur nature ou leur étendue, restent le domaine d’hommes spéciaux.
Après avoir envisagé toutes ces œuvres sous leurs divers aspects, nous en avons pour ainsi dire, extrait la substance ; nous la livrons à l’homme instruit comme à celui qui veut le devenir.
Sans vouloir dire notre livre utile au bibliophile, précieux pour le lettré, nécessaire à l’homme du monde, nous avancerons cependant que nulle part on ne trouvera en un plus petit nombre de pages et à un prix aussi réduit, les renseignements élémentaires, généraux, qu’il n’est permis à personne d’ignorer.
