vais te dire ce que tu veux savoir : je l’ai lu dans celui qui est le centre de tous les lieux et de tous les temps. L’amour éternel créa neuf amours sacrés, non pour augmenter sa perfection (elle ne pouvait s’accroître davantage), mais afin de pouvoir dire, en étincelant : « Je subsiste. » Il était auparavant renfermé dans son éternité, au delà des temps, incompréhensible, comme il lui a plu : cependant jusques alors, il n’était pas demeuré dans l’inertie, et ce que Dieu dit sur les eaux, n’avait eu lieu ni avant, ni après. La forme et la matière, jointes ensemble et dans leur état de pureté, obtinrent une disposition parfaite.
« Comme trois flèches partent à la fois d’un arc tricorde, comme un rayon du soleil brille à la fois dans un verre, dans un cristal et dans un morceau d’ambre, ainsi cet effet triforme, en sortant des mains de son créateur, lança ses rayons à la fois dans tout son être.
« Avec les créatures fut créé l’ordre qu’elles devaient garder : celles qui avaient les formes pures obtinrent le haut lieu dans le monde. La simple matière fut placée plus bas ; au milieu, une partie des formes pures et la matière s’unirent d’un tel lien que jamais elles ne se délient.
« Jérôme a écrit que les anges ont été créés longtemps avant la formation de l’autre monde ; mais la vérité que je te fais connaître, a été publiée plusieurs fois par les écrivains de l’Esprit-Saint, et tu t’en convaincras, si tu guettes avec attention. La raison seule t’apprend que les moteurs universels n’ont pu exister si longtemps sans leur perfection : tu sais donc où, quand et comment ces amours sacrés ont été créés. Voilà trois ardeurs de ton désir qui sont apaisées.
« En moins de temps que dans un compte on n’arriverait à vingt, une partie des anges se révolta et porta le trouble dans vos éléments. L’autre partie, fidèle, commença à se livrer avec allégresse à ce mouvement continuel : tu vois que jamais elle ne s’en écarte.
« La cause de la chute des premiers fut cet enorgueillir maudit de celui que tu as vu gémir sous tous les poids de l’univers. Ceux qui sont ici, plus modestes, reconnurent l’effet de la bonté qui les avait élevés à de si hautes compréhensions. La lumière de la grâce et leurs mérites les exaltèrent davantage, et ils jouissent d’une volonté ferme et entière. Je veux aussi que tu croies que c’est leur mérite et leur véritable affection qui les ont rendus dignes de cette grâce.
« Maintenant, si tu as bien compris mes explications, tu peux contempler librement ces hiérarchies divines. Comme dans vos écoles, on lit que la
