Ô ma Florence ! tu dois être satisfaite de cette digression : « elle ne te concerne pas, grâces à ton peuple qui s’étudie à être si sage ! Beaucoup d’entre vous ont la justice dans le cœur ; mais elle est décochée trop tard, parce qu’on craint de ne pas tirer l’arc à propos, et la justice reste sur le bord des lèvres de ton peuple. Plusieurs refusent les charges publiques mais ton peuple, sans réflexion, s’en va criant : « Je suis courbé… » Réjouis-toi, tu en as sujet ; tu es riche, prudente, et en paix. L’effet prouve que je dis la vérité. Athènes et Lacédémone, qui portèrent de si bonnes lois, donnèrent une faible preuve de la sagesse de ces villes, si on les compare à toi, qui crées des institutions si frêles que ce que tu as filé en octobre n’arrive pas à la mi-novembre ! Combien de fois, pour ne parler que de ces temps-ci, tu as changé d’institutions, de monnaies, de magistratures, de mœurs, et renouvelé les membres de ta cité ! Si tu as quelque souvenir de tes désastres et quelque sens, tu verras que tu ressembles à cette malade qui ne peut trouver de repos sur sa couche, et qui tâche d’apaiser sa douleur en changeant d’attitude.
