dont il menace les fesses de sa pénitente ; la
verge retombe rudement sur les globes, avec un
bruit de chairs froissées pendant tout le tour
que fait la plaque. Quand le groupe est revenu
en face de nous, les fesses de la patiente sont
toutes rouges, et comme elle les tient très élevées
et écartées, elle laisse voir au-dessous,
dans un fouillis de frisons noirs, les lèvres entrebaillées
de son mignon d’amour.
Le père Girard jette sa verge, relève sa robe, et prend dans sa main le fameux cordon de Saint-François, qui doit purifier la naïve pénitente. Il s’agenouille devant la croupe qu’il vient de fustiger sévèrement et, s’aidant des deux mains, il pénètre peu à peu dans l’enfer, où il va renfoncer toutes les fautes de la pécheresse. Nous le voyons d’abord manœuvrer de profil, puis, à peine quand il est derrière la colonne ; puis quand il repasse, il va et vient dans l’asile, lentement, doucement ; la machine tourne toujours. Thérèse, qui n’a pas perdu un coup d’œil de cette scène lubrique, a glissé sa main sous sa jupe, nous laissant voir un bas
