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« que sable ou pierre ; que la pierre est composée, ou de sable durci ou de vase, ou d’un mélange de l’un et de l’autre, ou faite d’argile et de ces autres dépôts des eaux de la mer qui se trouvent encore dans son sein ; que la diversité de couleur dans les pierres procède de la diversité du grain et de celle des matières qui sont entrées dans cette pétrification ; que toutes les montagnes primitives, même celles de sable dur non pétrifié, sont composées de lits arrangés les uns au-dessus des autres, presque toujours horizontalement, plus épais ou plus minces, et d’une couleur ou d’une dureté souvent inégales, ce qui ne peut provenir que d’un arrangement successif des diverses matières dont ces amas sont formés ; que ces arrangements ont lieu du sommet des plus hautes montagnes jusqu’au plus profond de leurs abîmes et jusqu’à ce qu’on arrive, à l’eau… ; qu’il n’est pas possible d’imaginer que l’arrangement de ces matières, diverses en qualité, en substance, en couleur et en dureté, ait pu se faire autrement que dans le sein de la mer, et par les différentes matières dont les eaux se sont trouvées chargées durant tout le temps nécessaire à la fabrication de ces amas prodigieux… ; que, pour preuve de cette vérité, la mer continue encore aujourd’hui dans son fond le même travail ; que dans l’éloignement de ses rivages on retrouve le même arrangement par lits de diverses matières non encore endurcies, et que l’on rencontre aussi sur les côtes des amas de ces mêmes matières, qui sont employées dans les pétrifications collées à la superficie de toutes les grandes montagnes. » etc.

L’auteur admet que la mer s’est élevée fort au-dessus de ces dernières, mais qu’alors elle ne renfermait pas encore d’êtres organisés, parce qu’on n’en rencontre pas de traces dans les hautes montagnes primitives. C’est dans celles qui se formèrent après le premier abaissement des eaux, sur les pentes des précédentes, que les plantes d’abord, puis les poissons et les coquillages, vécurent au milieu des débris et des accumulations de sable, de vases et autres matériaux provenant de la destruction des roches anciennes, et ainsi se succédèrent les diverses