HARANGUE CONTRÉ MIDIAS. 26η
qui n’existait pas encore , qui η a été portée que depuis cette époque. Il avait, dit- on, tenu enfermé le peintre Agatharque ; mais on prétend qu’il l’avait surpris dans un crime qu’il ne serait pas décent de nommer. 11 avait mutilé les statues de Mercure [26] : je crois qu’il faut punir toutes les impiétés avec la même rigueur, quoique pourtant il y ait de la différence entre mutiler des statues et lacérer un vêtement sacré ; attentat inoui dont Midias est évidemment coupable.
Mais voyons quel est le mérite, quelle est l’origine d’un homme qui se signale par de tels excès ; et considérez, Athéniens, qu’il serait contraire à l’honneur, à la justice, je dis même à la religion, que vous, dont les ancêtres ont exilé Alcibiade, vous pussiez traiter avec douceur et indulgence , quand vous êtes maîtres de le punir, un méchant homme, un esprit violent et emporté, un être méprisable. Et pourquoi, je vous prie, lui feriez-vous grâce ? Serait-ce pour les armées qu’il a commandées ?
Mais il n’est pas même bon soldat , loin
d’être un grand général. Serait - ce a cause de son éloquence ? Mais il ne sut jamais rien dire d’utile pour le peuple , il ne sait que déclamer contre les particuliers. Seriez-vous touchés de sa naissance ? Bons dieux 1 mais qui de vous ignore que son origine est inconnue, comme celle de certains héros de théâtre ? il réunit en ce point deux contradictions bizarres : sa propre mère était la plus sage de
