Page:Curie - Œuvres de Pierre Curie, 1908.djvu/456

ou d’une autre substance quelconque placé dans les mêmes conditions dans le ballon $B^{\prime }$^[1].

Le verre aussi devient phosphorescent par radioactivité induite (le verre de Thuringe est alors plus lumineux que les autres espèces de verre).

L’activité induite des corps placés dans une enceinte activante dépend essentiellement de l’espace libre existant devant eux. Si, dans l’enceinte, on place une série de lames de cuivre parallèles entre elles, mais à des distances successives de plus en plus grandes, on constate que lorsque la distance entre les lames est petite (1 mm par exemple) les surfaces en regard s’activent faiblement. Au contraire, si la distance entre les lames est grande (3 cm par exemple), les surfaces en regard s’activent fortement. Les mesures précises sont difficiles, mais on peut dire en première approximation que l’activation de ces lames placées parallèlement est proportionnelle à la distance qui les sépare.

Si l’enceinte activante est en verre, elle est entièrement illuminée, mais elle ne l’est pas également partout. D’une façon générale, les tubes d’une même enceinte sont d’autant plus lumineux et plus radioactifs qu’ils sont plus larges. Avec l’appareil (fig. 1), lorsque l’équilibre est atteint, le verre du tube de communication $T$ est moins lumineux et moins radioactif que celui des ballons $B$ et $B^{\prime }$. Mais la paroi en contact avec le gaz est également lumineuse et radioactive dans ces deux ballons de mêmes dimensions ; cette égalité d’activité subsisterait encore si le tube de communication était très long et très étroit. On voit que dans une même enceinte les parois des parties de forme identique ont même activité, qu’elles soient ou non dans le voisinage immédiat de la solution activante.

Il semble donc qu’il y ait, répandu dans l’espace d’une enceinte activante, un pouvoir d’activation en équilibre dans les diverses parties, mais que les parois s’activent proportionnellement à la grandeur de l’espace libre situé devant elles.

L’activité limite dans une même enceinte dépend seulement de la quantité de radium qui a été introduite à l’état de solution. Ainsi

1. Nous devons à l’obligeance de M. Verneuil le très bel échantillon de sulfure de zinc utilisé dans ces expériences.