Que l’inconséquence des Européens est manifeste ! Ils croient à la bible, et ne pratiquent pas ses préceptes ; ils
une assez longue dissertation sur les lois criminelles ; comme elle ne m’a paru avoir aucun rapport avec la traite des Nègres, j’ai cru devoir la retrancher. Mais comme mon but, en traduisant l’ouvrage de Cugoano, a été, et je l’ai déjà dit, d’essayer de détruire deux préjugés ; 1°. celui de la légitimité de la traite des Nègres ; 2°. celui d’un abrutissement incurable, dont a gratifié tous les Afriquains, je crois que l’on ne sera pas fâché de trouver cette dissertation dans une note ; surtout actuellement, où le gouvernement s’occupe plus que jamais de l’intérêt public, et de la réforme de nos lois, si généralement désirée. Au reste, il serait injuste de reprocher cette digression à l’auteur Nègre, on doit se ressouvenir du lieu où il est né, se rappeller qu’il a été esclave, et ne pas oublier que la manie de disserter est la maladie épidémique de l’Angleterre. Il est peu de leurs meilleurs écrivains qui en soient exempts. Quoi qu’il en soit, voici les réflexions d’Ottobah Cugoano,
« Toutes les lois criminelles établies dans les divers royaumes, semblent être fondées sur les lois que Dieu a données à Noë et à ses enfans ;
