EXTRAITS
SA MÉTHODE DE TRAVAIL
Durant les trente dernières années, je ne suis conscient d’aucun changement dans mon esprit, excepté sur un point qui va être mentionné. Aucun changement d’ailleurs, sauf ceux d’une détérioration générale, n’aurait pu survenir. Mais mon père atteignit sa 83e année avec un esprit aussi vif que jamais et possédant toutes ses facultés, sans affaiblissement, de sorte que j’espère mourir avant que mon esprit ne commence à faiblir sensiblement.
Je suppose que je suis devenu plus habile à deviner les explications justes et à imaginer des essais d’expériences nouvelles. Mais cette facilité peut simplement provenir du résultat de l’habitude et d’un savoir plus étendu. J’ai autant de difficulté qu’auparavant à m’exprimer correctement, avec un style concis. Cette difficulté m’a causé une très grande perte de temps, tout en présentant un avantage qui fait compensation. Cela m’a obligé à penser longtemps et attentivement. À chaque phrase j’ai vu ainsi les erreurs de raisonnement de mes propres observations ou celles des autres.
Il me semble que mon esprit est la proie d’une sorte de fatalité qui me fait établir en premier lieu mon exposé ou ma proposition sous une forme défectueuse ou maladroite. Au début, j’avais l’habitude de réfléchir à mes phrases avant de les écrire ; depuis
