femme toute pâle, qui nous fit la révérence, et qui n’a pas dit une seule parole pendant trois jours et deux nuits qu’elle a passés dans la même chambre que nous, assise sur une chaise de paille et sans vouloir se coucher. Elle n’ouvrit la bouche que pour manger quelques morceaux de pain sec et boire quelques tasses de lait ou quelques demi-verres d’eau rougie que nous lui donnions. Elle avait les yeux toujours fixés sur une grosse cassette qu’elle tenait devant elle, sur une autre chaise qu’elle avait approchée pour soutenir ses pieds, et qu’elle avait l’air de couver des yeux (la cassette) en s’éventant continuellement ; ce qui ne s’accordait guère avec la température et le thermomètre.
Mon Dieu, que j’ai souffert du froid au Luxembourg ! Corvisart a prétendu que c’était une cause de longévité pour moi, parce que les fluides avaient reflué sur certains ligamens du cœur et des poumons que la vieillesse et la sécheresse allaient endurcir. Il parait que c’est l’ossification dans les viscères qui détermine la mort chez les vieillards. Il est vrai qu’en sortant de prison, je me suis trouvée dispose, alerte, fortifiée, rajeunie de vingt ans, et je suis convaincue que la sévérité de l’abstinence et surtout la rigueur du froid ont été pour beaucoup dans la prolongation de la vie : mais toujours est-il que c’est un supplice affreux !
La Dame en question ne voulut jamais descendre dans la cour pour y recevoir sa pitance, et c’était la vieille Créquy, la grosse Latrimouille, ou la petite Monaco, comme disait le geôlier, qui se chargeaient de lui porter sa nourriture.
