de papier blanc. Mme de Pompadour avait eu soin de prescrire et d’ordonner une fois pour toutes qu’on eût à tenir à portée de sa fille une rame de papier coupé carrément et proprement disposé dans une corbeille de la Chine ; le pavé des cours de Versailles en était couvert. Mais quand elle eut fini par ne prendre aucun plaisir à cette récréation qui se trouvait organisée ne varietur et comme une sorte d’obligation pour elle, Mademoiselle Alexandrine Le Normand d’Étioles en mourut d’ennui, de langueur et d’hypocondrie, la pauvre enfant !
Pour en finir avec ce billet, que le petit Nicolet avait jeté dans la cour de la chapelle, il avait été ramassé par un cent-suisse, et je ne sais plus comment il arriva jusqu’à Mme d’Estrées, qui n’en garda pas le secret.
La disgrâce de M. d’Argenson ne tarda guère à s’effectuer. Il eut soin de faire enfermer sa femme à l’abbaye du Longval, en vertu d’une lettre de cachet qu’il avait eu la précaution de faire signer par S. M. pêle-mêle avec des lettres de service. Ce fut le dernier acte de son ministère. Il avait refusé d’apposer sa signature à un brevet de survivance et de retenue, pour le gouvernement de la Bastille, au profil de M. de Tymbrune, et c’est plus de vingt ans après que celui-ci finit par obtenir la survivance du gouvernement des Invalides, et plus tard le gouvernement de l’École militaire, grâce à la recommandation pressante et la sollicitation continuelle de M. le Duc d’Orléans.
Voici les quatre degrés généalogiques et la filière en ascendance indirecte de cette belle passion (pro-
