Tallemant des Réaux a laissé un portrait de Gombaud, poussé au grotesque et à la caricature, comme tous ceux de sa galerie. Cette fois cependant, malgré les grimaces et la charge du crayon, la figure reste grande et vénérable. L’humeur bouffonne du caricaturiste a été vaincue par la beauté du modèle qui posait devant lui ; et l’on peut dire que parmi les deux ou trois cents originaux qu’il a crayonnés dans son livre, Gombaud est avec madame de Rambouillet à peu près le seul que Tallemant ait traité avec respect. Il a même plus que du respect pour Gombaud : son cœur s’émeut et s’échauffe pour ce vieillard plein d’honneur, qui ne fei-oit pas, dit-il, une îascJieté pour sa vie et qui, pauvre jusqu’à la détresse, ne voulait rien recevoir que du Roi, appelant tout autre bienfait une servitude indigne de lui 1 Tallemant se rabat sur le poëte en disant qu’il était trop infatué du Parnasse. Il raconte qu’en recevant l’abbé Tallemant, son frère, à l’Académie, Gombaud lui dit « qu’il pourroit dé « sormais regarder les autres hommes comme les yeux du ciel regardent la terre, » Autre tort : il disait que ses vers étaient immortels et prétendait avoir immortalisé Servien dans un sonnet. J’avoue que je n’oserais pas dire aujourd’hui que c’est Servien qui a immortalisé Gombaud. Les jeunes gens de la cour d’Anne d’Autriche se moquaient du vieux poëte parce qu’il était, suivant eux, trop sur l’étiquette et « qu’il chan « toit toujours de sa vieille cour, » A quoi Gombaud répondait que ce n’était pas lui qui était trop cérémonieux, mais eux qui ne l’étaient pas assez. Ces quelques traits suffisent pour faire deviner une âme fière, un esprit hautain, un Monsieur de l’Empirée sérieux ou un don Quixote de poésie et d’honneur, qui ne prêtait au ridicule que par ses plus nobles vertus, dans une société sceptique, comme toutes celles qui servirent aux grandes commotions sociales. Le portrait physique que Tallemant
