Sur la sphère aveuglante du soleil, père et bienfaiteur des hommes et qu’ils désespéraient de revoir jamais, un bicorne posé en bataille découpait le monticule ombreux d’une éclipse partielle de lune. Un autre, qui l’avoisinait, avait la courbe couleur de suie d’un disque de chemin de fer barrant la voie.
Les gendarmes !
Ceci passait leurs espérances ; devant l’énormité imprévue de ce dénouement, ils hésitèrent un instant, pris à la fois de l’envie de rire et de pleurer.
Mais tout d’un coup ils éclatèrent.
— Ah ! et puis barca ! ça fait le compte ! Nous nous en foutons, au surplus !
Et dans ce mot, c’était toute la philosophie du métier qui reprenait enfin le dessus ; toute la hautaine insouciance de ce sage, revenu des erreurs de ce monde, et qui s’appelle le soldat ; de ce sceptique délicieux promenant inaltérablement, à travers l’affolement d’une vie imbécile, sa sérénité à toute
