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du louche personnage. Ne vous dérangez pas, Monsieur Mosheim, j’ai confiance en vous…

— Comme fous foulez…

Minuit sonnait au beffroi de Sainte-Catherine. La rue était déserte et noire. Alors, sans crainte de se compromettre, le tripier offrit au landsturm de l’accompagner :

— Puisque nous allons du même côté, on fera un bout de chemin ensemble…

— Mais afec blaisir !

Et les deux hommes s’enfoncèrent dans l’obscurité, tandis que Buellings se traînait chez lui, tout penaud de sa coûteuse mésaventure, furieux contre Mosheim, contre Vergust et même contre lui.

— Ils me le payeront, ils me le payeront ! répétait-il entre ses dents.

Mais cette menace ne le calmait pas, tant il sentait son impuissance à rien entreprendre contre de si redoutables adversaires.

En attendant, il alla réveiller sa femme pour lui faire partager sa colère et l’accabler de malédictions à propos de ce portefeuille que, dans sa négligence, elle lui avait laissé oublier…

— C’est votre faute, c’est votre faute ! criait-il ; et maintenant vous me devez vingt marks ! Non, je ne vous en fais pas quitte !